Cos'è le fatiche di ercole?

Le fatiche di Ercole, detto anche Eracle o Ercole, sono una serie di imprese leggendarie compiute dall'eroe greco nella mitologia classica. Secondo la leggenda, Ercole era figlio di Zeus, re degli dei, e Alcmene, una mortale.

Le fatiche di Ercole furono dieci compiti assegnati a lui come punizione per l'omicidio dei suoi figli nel sopraggiungere della follia. Questi compiti sono stati sistematizzati e descritti da vari autori antichi, come il poeta Esiodo e il mitografo Apollodoro.

Le dieci fatiche di Ercole sono le seguenti:

1. Uccisione del leone di Nemea: Ercole dovette uccidere un leone spaventoso e invulnerabile con la sua pelle d'oro, usando solo la sua forza fisica.

2. Uccisione dell'idra di Lerna: Ercole dovette uccidere un serpente con molte teste chiamato Idra, ma ogni volta che tagliava una testa, ne ricrescevano due. Riuscì a sconfiggerla accendendo un fuoco sotto il collo tagliato in modo da prevenire la ricrescita delle teste.

3. Cattura della cerva di Cerinea: Ercole dovette catturare una cerva sacra con corna d'oro, viva, senza ferirla.

4. Cattura del cinghiale di Erimanto: Ercole dovette catturare un enorme cinghiale selvaggio che infestava la regione di Erimanto.

5. Pulizia dei famosi stalle di Re Augia: Ercole fu incaricato di pulire le stalle rese malsane dalle feci di mille bovini in un solo giorno. Riuscì nell'impresa di deviare il corso di due fiumi per pulire le stalle.

6. Sconfiggere gli uccelli del Lago Stinfalo: Ercole dovette uccidere una colonia di uccelli mangiatori di uomini che vivevano intorno al lago Stinfalo.

7. Cattura del toro di Creta: Ercole dovette catturare un toro furioso donatogli da Poseidone e portarlo in Grecia.

8. Cattura dei cavalli di Diomede: Ercole dovette catturare e domare quattro cavalli mangiatori di uomini, appartenenti a Diomede, un re trace.

9. Ottenere la cintura di Ippolita, la regina delle Amazzoni: Ercole dovette ottenere dalla regina amazzone Ippolita la sua cintura di valore inestimabile.

10. Cattura di Cerbero, il cane a tre teste: Ercole dovette catturare il cane Cerbero, custode degli Inferi, e portarlo alla luce.

Queste fatiche diedero a Ercole grande riconoscimento e status come eroe nella cultura greca. Le storie delle fatiche di Ercole sono state fonte di ispirazione per molte opere d'arte, letteratura e cinema successivi.